가을 늦더위의 원인 - 지구 온난화가 뭐길래...

9월이 이렇게 덥다니...!
좀전에 산책 나갔다가, 한여름 만큼 더워서 고생했어요...@.@
이렇게 더운데도, 우리 나라는 그나마 나은 거라네요.
유럽 전역이 32-3도를 오르내리는 폭염으로 사망자가 발생하고 있고
미국은 텍사스의 최고 기온이 47도를 기록해서, 임시휴교를 고려할 정도 랍니다.

몇 년 사이에 폭염, 폭우, 기상 이변...이런 기사들을 더 자주 접하게 되는 것 같아요. ㅠ
전세계적인 역대급 무더위의 원인으로 지목되고 있는 지구 온난화가 무엇인지
지구 온난화를 늦출 방법은 없는 것인지 알아 보고자 합니다. 

지구 온난화란?

인간의 여러 활동으로 인해 지구의 평균 기온이 상승하는 현상을 지구 온난화 현상(global warming) 이라고 부릅니다. 
기온이 얼마나 올랐는지 그림 하나 같이 보실께요.
 

(이미지 출처 : 나무 위키)

 

지구의 기온이 몇 도가 상승했다...라고 말할 때,
기준이 되는 비교 시점은 산업혁명(1780~1840년대) 이전이 아니라,
본격적인 산업화(1850~1900년) 이전이라고 합니다. 
산업혁명 이후 부터  본격 산업화 이전 까지 기간에는 지구 기온에 큰 변화가 없었다고 해요.
 
위의 그림을 여기에 맞춰 해석해 보면, 
2022년 평균기온은 산업화 이전에 비해서 1.15 +/-0.13 도 높았습니다.  
1.15도 라고 하니까, 별 거 아닌데 하실 수 있지만,
문제는 기온의 최근 상승 기울기가 굉장히 가파라졌다는 것입니다. 

(이미지 출처 : 나무위키)
 

물론,  온도를 직접 측정할 수 없었던 시기(파란선)의 기온은 추정치 이지만,
이 그림을 보신다면, 최근의 기온 상승이 얼마나 급격하고 심각한지 깨달으실 수 있을 거에요.
두 아이의 엄마로서, 우리 아이들이 살아갈 지구가 얼마나 더 뜨거워질지 정말 걱정입니다....ㅠ
 
 

지구 온난화의 원인

 
지구 온난화의 원인에는 자연적 원인과 인위적 원인이 있습니다. 
 

1. 자연적 원인

 
자연적, 천체적 원인 때문에 지구 온도에 변동이 온다는 것입니다.
자연적 원인에 해당하는 것은 태양 복사량, 지구 운동, 우주먼지, 태양광 반사율의 감소 등이 있습니다. 
자연적 원인이 지구 온난화에 어느 정도 영향을 주는 것은 사실입니다만,
산업화 이전까지는 지구의 온도 변화가 거의 없었다는 사실을 고려해 볼 때, 
자연적 원인이 지구 온난화에 미치는 영향은 크지 않다는 것이 전문가들의 일반적인 의견 입니다.   
 

2. 인위적 요인

 
(1) 온실가스
 
지구 온난화를 악화시키는 주범은 인위적인 요인, 특히 온실 가스 입니다. 
온실 가스란 태양에서 지구로 들어오는 가시광선은 통과시키고
지면에서 복사된 적외선의 복사열은 흡수해서 대기 중 기온을 높이는 역할을 하는 기체를 말합니다. 
만약 온실 가스가 아예 없다면, 지구의 기온은 영하 18도로 떨어져서 우리가 살기에 어려워집니다. 
그러나, 현재는 온실 가스의 양이 너무 많아서 지구의 기온을 과도하게 상승시키고 있는 상황입니다. 
 
(2) 온실가스의 종류
 
온실가스의 종류는 이산화탄소, 메테인 등 9종이 있는데, 
그 중에 대기에서 차지하는 비중이 높아서 규제 대상이 되는 온실가스는
이산화 탄소(co2), 메테인(ch4), 오존(o3) 입니다. 
 
 

지구 온난화가 우리 삶에 미치는 영향

 
1. 수해 
 
기온이 상승하면 바닷물의 증발량이 증가하기 때문에, 대기 중에 수증기가 많아져서 강우량도 늘어나게 됩니다. 
긍정적인 측면도 있을 수 있지만, 단시간 내에 엄청난 비가 쏟아져서 홍수, 산사태를 일으키키도 합니다.
열대성 저기압인 태풍은 점차 대형화 돼서, 피해 규모가 예전에 비해 점점 막대해 지고 있습니다. 
 
2. 폭염
 
지구의 기온이 상승하면서 사막화가 진행되는 지역들이 생겨나고,
건조한 지역에서는 가뭄과 산불 발생의 위험성이 커지고 있습니다. 
또한 열대 기후가 점차 고위도로 확대되면서,
열대성 질병인 질병인 말라리아, 뎅기열 등의 발생지역이 점차 넓어지고 있습니다. 
 
3. 한파
 
지구 온난화가 한파의 원인이 된다니, 쉽게 납득이 되지 않을 수도 있습니다. 
원래,  제트기류(대기권 상부 또는 성층권 하부에서, 서쪽에서 동쪽으로 흐르는 강한 공기의 흐름)가 북극 상공의 찬 공기가 중위도 상공으로 내려오지 못하도록 막아주고 있었는데,
지구 온난화로 인해서 북극에 이상 고온 현상이 발생하면,
북극과 중위도간의 기온 차이가 줄어듦에 따라 제트기류의 힘이 약해지게 되고,
북극의 찬공기가 중위도로 밀고 내려오면서 한파가 몰아치게 되는 것입니다. 
 
4. 해수온도 상승
 
해수 온도가 상승하여 수중 생명체의 생명을 위협합니다.
엘니뇨(열대 동태평양 수온이 평소에 비해 높아져서 어획량이 감소하고, 기상이변을 일으킴) 와 라니냐(엘니뇨의 반대현상으로 동태평양 수온이 평소에 비해 낮아져서 기상이변이 생김)가 변화하여 기상 이변이 더욱 심해집니다. 
 
5. 식량 생산 감소
 
온도가 상승으로 온대 지방은 아열대가 되고, 아열대 지방은 열대 지방으로 변하게 되어,
이전에 온대 지방에서 잘 자라던 작물의 생산이 감소하게 됩니다. 
식량 생산이 단 10%만 감소해도, 식량 가격의 상승으로 개도국 부터 식량 조달에 큰 어려움을 겪게 될 것이라고 합니다. 
 
최근에 엘니뇨 현상이 2020년 부터 작년까지 최장기간 지속돼온 라니냐 현상을 소멸시키면서,
곡물 생산량이 오히려 증가했다는 보도가 있습니다만, 이건 매우 특수한 경우 입니다.


지구 온난화를 막을 방법은 없는가?

세계는 지구 기온이 1.5 도 또는 2도 상승할 경우, 인간의 탄소 배출량이 0이 돼도,
기온 상승이 멈춰지지 않는 파국을 맞이할 것으로 예측하고, 이를 넘지 않기 위해 노력 중입니다.
온세계가 함께 손잡고 온실가스를 대폭 줄일지라도, 현재까지 인류가 상승시킨 기온이 제자리를 찾는데는 수백년이 걸릴 것으로 예상된다고 해요. ㅠ

국가 차원에서의 대책만 기대할 것이 아니라,
오늘을 사는 내가
우리 후손들을 위해서
지금 실천할 수 있는
온실가스를 줄이는 방법은 없을지
생각해 보시고, 실천해 보시면 좋겠습니다.