역류성 식도염의 원인, 증상, 치료

몇 해 전에 친척분이 이비인후과 병원을 추천해 달라고 하셨어요.

어디가 불편하시냐고 여쭤보니까, 그분 직업이 성대를 많이 쓰시는 일을 하셨는데, 목소리가 쉰소리가 난다고 진료를 받고 싶다고 하시더라고요.

그래서 적당한 병원을 안내해 드렸는데요.

병원에 다녀오시더니 하시는 말씀이 성대가 아픈 게 아니라, 역류성 식도염이었대요. 

 

목차 

1. 역류성식도염의 정의

2. 역류성식도염의 증상

3. 역류성식도염의 원인

4. 역류성식도염의 진단

5. 역류성식도염의 치료

 

1. 정의

 

역류성식도염의 정확한 명칭은 위식도 역류성 질환(Gastro-esophagus reflux diease)입니다. 

'reflux'가 역류(逆流)라는 뜻의 영어 단어예요.

말 그대로 위속에 내용물이 조금씩 식도로 역류하고, 이런 역류가 반복되어 식도의 점막이 손상되어 염증이 생기는 질환입니다. 

역류가 일어나는 것은 조임쇠 역할을 해야 할 식도와 위 사이의 괄약근이 제 기능을 하지 못해서입니다.

 

2. 역류성식도염의 증상

 

① 가슴 쓰림

명치끝에서 목구멍 쪽으로 치밀어 오르는 것처럼, 가슴이 타는 듯한 증상입니다. 환자들은 보통 '속이 쓰리다, 화끈거린다, 뜨겁다.' 등으로 표현합니다.

 

② 위산 역류

위액이나 위 내용물이 식도와 후두 사이의 인두로 역류하는 현상입니다. 환자는 시고 쓴맛이 난다고 하는 증상입니다.

 

③ 소화기 증상

음식물을 삼키는데 장애가 생깁니다. 속이 울렁거리면서 토할 것 같은 불쾌 한 기분(오심)이 들기도 합니다.

 

④ 이비인후과 증상

기침, 쉰 목소리, 인후 이물감, 후두염, 만성 부비동염 등이 생깁니다.

 

⑤ 호흡기 증상

만성 기침 환자의 5~7%는 역류성 식도염이 원인이라고 합니다. 

천식이 생기기도 하는데, 천식과 역류성 식도염이 동시에 있는 경우 역류성 식도염 치료제를 투여하면 천식 증상도 호전된다는 결과도 있습니다. 

 

3. 역류성식도염의 원인

 

① 위 내용물의 양적 증가

위 내용물이 증가하면 십이지장 쪽으로 진행되지 못하고 식도 쪽으로 역류할 수 있습니다. 특히 식후에 눕거나 구부리는 자세를 취하면 위 내용물이 식도와 가까워지면서 역류가 잘 일어나게 됩니다.

 

② 위 내부 압력 또는 복압 증가

임신, 비만, 복수 등이 차서 위 내부의 압력이 증가하거나, 잦은 기침, 복대 착용 등의 원인으로 복압이 증가하면 역류가 쉽게 일어납니다.

 

③ 괄약근 압력 감소

괄약근하면 항문을 떠올리시는 분이 많을 텐데요, 괄약근은 위와 식도 사이에도 있답니다. 이 괄약근의 압력이 줄어들면 역류가 잘 발생합니다. 괄약근의 압력이 약해지는 원인은 기름진 음식, 흡연, 음주, 각종 약물 (안정제, 테오필린, 칼슘길항제, 항콜린제), 커피, 초콜릿, 오렌지주스, 박하 등입니다. 

 

4. 역류성 식도염의 진단

 

가장 기본적인 검사는 내시경 검사입니다. 내시경 검사를 하면 식도염의 정도와 범위를 직접 확인할 수 있고, 합병증의 유무도 확인할 수 있습니다. 내시경 검사 도중 필요한 경우 식도 점막을 채취하여 조직검사를 하기도 합니다. 

이 밖에 24시간 식도 산도 검사, 식도 내압 검사 등을 시행하기도 합니다.

 

5. 역류성식도염의 치료

 

치료의 기본 원칙은 생활 습관을 바꾸는 것입니다. 그리고 바꾼 대로 평생 지키는 것이 중요합니다. 

① 과식, 야식을 하지 않습니다.

② 식사 후에 바로 눕지 않습니다.

③ 기름진 음식, 술, 담배, 커피, 홍차, 박하, 초콜릿 등은 삼가는 것이 좋습니다.

④ 식도 점막을 자극하는 신맛 과일 주스, 탄산음료는 삼가는 것이 좋습니다. 

⑤ 비만인 경우 체중을 줄여야 합니다.

⑥ 복압을 증가시키는 몸에 꽉 끼는 옷을 입지 않습니다. 

⑦ 몸을 숙이는 행동을 피합니다. 

⑧ 야간에 역류가 심하거나 연동 운동에 문제가 있다면, 취침 시 침대의 머리 부분을 15~20cm 정도 올려서 자는 것이 좋습니다. 

⑨ 제산제, 위산분비 억제제, 장운동 촉진제 등의 약을 사용합니다. 약물 치료는 수개월간 꾸준히 시행해야 증상이 호전됩니다.

⑩ 수술적 치료를 고려합니다. 수술을 고려하는 경우는 약물치료에도 역류가 지속되는 경우, 합병증을 동반한 경우, 약물 부작용에 대한 두려움이 있는 경우 등입니다. 

(이미지 출처 - 매일신문)

 

천고마비의 계절 가을입니다.

과식하기 쉬운 이 계절에 위 건강도 잘 살피셔서,

먹는 즐거움도 만끽하시길 바랍니다.